Le développement durable

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Pour se soigner, l'homme a utilisé pendant des milliers d'années des extraits de plantes, de minéraux ou d'animaux. 80 % de la population de la planète a régulièrement recours à des traitements à base de plantes.

Dans les pays développés, et notamment en France, le quart des médicaments prescrits contient des ingrédients découverts dans des plantes. Sans elles, ces traitements n'existeraient pas. Par exemple, l'aspirine provenait, à l'origine, de la reine-des-prés et de l'écorce de saule blanc. On sait maintenant la synthétiser artificiellement.

A ce jour, moins de 10 % des plantes ont été étudiées pour leurs propriétés médicinales. Les forêts tropicales sont les véritables réservoirs de biodiversité de la planète. Mais en Amazonie, chaque minute, l'équivalent d'un terrain de football est rasé pour l'exploitation du bois, l'élevage et l'agriculture. Avec lui, c'est peut-être le remède contre une maladie grave qui disparaît avant même d'avoir été découvert.